Kapitel 26 ~ "Wenn die Aurora wieder aufleuchtet, wird der Oberst zurückkehren"

 

26.

"WENN DIE AURORA WIEDER AUFLEUCHTET, WIRD DER OBERST ZURÜCKKEHREN."

„DIE NOTSTROMVERSORGUNG wurde aktiviert.“

„Der interne Notfallkommunikationskanal wurde aktiviert.“

„Die Notabwehr wurde aktiviert.“

„Das Belüftungssystem wurde aktiviert.“

„Die Strahlenschutzfenster wurden heruntergefahren.“

„Alle Abteilungen, bitte bereithalten.“

Im Korridor, inmitten der chaotischen Schritte und dem Rufen der einzelnen Forscher wurde das Rundfunksystem eingeschaltet. Es war keine Roboterstimme mehr, sondern eine menschliche Frauenstimme.

Die Stimme wurde von den dumpfen 'Klack-Klack'-Geräuschen der hastigen Schritte aus allen Richtungen fast unverständlich. An Zhe blickte erneut auf die Korridorbrücke. Eisgraue Stahlvorhänge waren abrupt heruntergelassen worden und verbarrikadierten alle Fenster. Sie schienen sehr dick zu sein - er erinnerte sich daran, wie Poet einmal gesagt hatte, dass, sobald das Magnetfeld verschwinden würde, die Strahlung und der Sonnenwind aus dem Kosmos sofort die Erdoberfläche angreifen würden.

Daher wusste er nun, dass Lu Feng ihn nur so schnell aus dem Korridor weggezogen hatte, um sie rechtzeitig aus der möglichen Reichweite der kosmischen Strahlung zu bringen - und da diese Konstruktion noch aus der Zeit stammte, in der die menschliche Wissenschaft und Technologie auf ihrem Höhepunkt gewesen waren, würde die Dicke und die speziellen Materialien der Mauern in der Lage sein, den Angriff der Strahlung auf die Hauptstadt abzuwehren.

Nachdem die Lichter des Gebäudes des Zentrums der Vereinigten Front zunächst geflackert hatten, leuchteten sie nun wieder gleichmäßig, aber die Lichtintensität war nun viel schwächer als zuvor und ließ die Räumlichkeiten etwas düster wirken.

Aus dem nächstgelegenen Labor hörte man, wie ein Forscher hastig eine Nummer auf seinem Kommunikator wählte. Er war sehr aufgeregt, so dass seine Stimme sehr laut war; man konnte sie im ganzen Korridor zu hören: „D1342 erbittet eine Erhöhung der Energieversorgung! Die Instrumente dürfen ihre Arbeit nicht einstellen!“

Eine weitere Stimme klang auch aus einem anderen Labor zu ihnen herüber: „D1343 erbittet Notstrom, sonst werden wertvolle Proben inaktiviert.“

Wer auf ihre Anfragen antworten würde und ob sie erfüllt werden würden, wusste An Zhe nicht. Er blickte in die Richtung von D1344 und griff unbewusst nach dem Rand von Lu Fengs Ärmel.

Lu Feng blickte auf ihn herab und sagte: „Es ist in Ordnung.“

An Zhe nickte.

Aus den Lautsprechern an der Decke kamen weiterhin die Durchsagen: „Würden die Verantwortlichen des Ausrüstungs-zentrums, der Städtischen Verteidigungsbehörde, der Abteilung für Notfallmaßnahmen sowie der Logistikabteilung bitte in den Konferenzraum 1 im siebzehnten Stock des Zentrums der Vereinigten Front kommen. Bitte verzichten Sie darauf, die Aufzüge zu benutzen und nehmen Sie die Treppe nach oben und nach unten.“

„Wir bitten darum, dass sich die Magnetfeldbeobachtungsstelle des Leuchtturms sofort mit dem Zentrum der Vereinigten Front in Verbindung setzt.“

„Ich wiederhole: Die Magnetfeldbeobachtungsstelle des Leucht-turms wird um sofortige Kontaktaufnahme mit dem Zentrum der Vereinigten Front gebeten.“

Die Durchsagestimme war nun auf die maximale Lautstärke auf-gedreht worden und das Echo hallte im Korridor wider.

An Zhe sah Lu Feng an: „Gehen wir zurück zum Leuchtturm?“

„Ich warte auf Befehle“, Lu Feng blickte auf das andere Ende des Korridors, während es so aussah, als würde er über etwas nach-denken, dann wandte er seinen Blick wieder zu An Zhe, „Lauf hier nicht herum. Bleib immer bei mir.“

An Zhe nickte: „Okay.“

Dann erklang die nächste Durchsage: „Die Verantwortlichen des Kommandopostens, des Führungsstabs, des Gerichts und des Kampfzentrums mögen bitte zum Kommunikationszentrum in der vierzehnten Etage des Zentrums der Vereinigten Front kommen. Bitte nehmen Sie nicht die Aufzüge, sondern benutzen Sie die
Gänge nach oben und nach unten.“

Als An Zhe Lu Feng durch den Eingang des Kommunikations-zentrums folgte, hörte er Stimmen im Inneren.

„Nördliche Basis an Unterirdische Stadtbasis, bitte antworten.“

„Nördliche Basis an Unterirdische Stadtbasis, bitte antworten.“

„Nördliche Basis an Unterirdische Stadtbasis, bitte antworten.“

Der Vermittler, der ein Paar massive schwarze Kopfhörer trug, sprach unentwegt. Vor ihm waren mehr als ein Dutzend Bild-schirme, auf denen Kurven und Parameter auf und absprangen.

Aber auf diesem Kommunikationskanal sprach nur er. Von der anderen Seite kam nichts als knisternde elektrische Geräusche.

In der Mitte der Halle stand ein Mann mittleren Alters in einer schwarzen Militäruniform. Seine Gesichtszüge waren kalt und sein Ausdruck war sehr ernst, und das Symbol auf seinen Schulter-klappen deutete darauf hin, dass er ein Generalleutnant des Militärs war.

Als er Lu Feng eintreten sah, nickte er in ihre Richtung, „Sie sind also gekommen.“

Vor und nach Lu Feng traten einige andere Soldaten ein. Obwohl ihre militärischen Ränge und die Abteilungen, denen sie angehörten, unterschiedlich waren, so waren ihre Mienen ebenso gleich kalt und ernst.

In der Kommunikationshalle gab es Stühle, also verteilten sie sich und setzten sich. An Zhe setzte sich schweigend neben Lu Feng.

Der Generalleutnant nahm noch ein Gespräch über den Kommunikator entgegen und nach kurzen dreißig Sekunden legte er auf und sagte zu den Offizieren im Saal: „Das war eine Nachricht von der Magnetfeldbeobachtungsstelle des Leuchtturms. Vor fünf Minuten ist die Stärke des globalen Magnetfeldes auf Null gesunken, aber es gab keine Anomalien am Ostpol, den wir schützen. Es ist daher sehr offensichtlich, dass es einen großen Ausfall des Westpols auf der anderen Seite der Erde gegeben haben muss.“

An Zhe hörte sich die Worte des Generalleutnants an. Er wusste, welche Bedeutung die Magnetpole für die Menschen hatten. Das Magnetfeld schützte alles auf der Erde. Sobald es verloren ging, würden die kosmische Strahlung und die Sonnenwinde ohne Widerstand eindringen. Kurzfristig würde es zu schweren Dürren auf der ganzen Welt kommen, und die betroffenen Menschen würden der Strahlung ausgesetzt sein, an verschiedenen bös-artigen Krankheiten erkranken und dann sterben oder mutieren. Und wenn es langfristig keinen Schutz durch ein Magnetfeld geben würde, dann würde die gesamte Atmosphäre des Planeten durch die Sonnenwinde aufgelöst werden, und dann würde sich die Welt in eine Wüste des Todes verwandeln.

Und von den zwei Magnetpolen, die die Menschen geschaffen hatten, befand sich einer in der Nördlichen Basis und der andere in der Unterirdischen Stadtbasis. Beide zusammen hielten ein schwaches Magnetfeld aufrecht, dass die ganze Welt bedeckte und waren untrennbar zueinander. Sobald bei einem von den Beiden etwas schief ging, dann würde auch der andere seine Funktion verlieren. Bislang war auch kein Grund für eine unnötige Kommunikation zwischen den beiden nötig gewesen. Jede Nacht, wenn das Polarlicht am Himmel auftauchte, sagte es dem jeweils anderen, dass sie noch existierten und immer noch sicher waren.

Doch jetzt war das Polarlicht verschwunden.

In diesem Moment sagte ein Mitarbeiter, der die Geräte in der Nähe überwachte: „Bericht. Das künstliche Magnetfeld ist verschwunden, so dass die Ionosphäre im Chaos versinkt und die Kurzwellen-Kommunikation dadurch nicht mehr möglich ist.“

Der Generalleutnant runzelte tief die Stirn. Nach drei Sekunden des Schweigens sagte er: „Öffnen Sie um jeden Preis die Langwellen-Kommunikation.“

„Ja, Sir!“

In einer Ära, in der die Menschen ihre Satelliten und Tele- kommunikation verloren hatten, war die Kommunikation über große Entfernungen unvergleichlich schwierig geworden, und nur mit Hilfe von Funk- und Kurzwellen-Kommunikation durch die Ionosphäre der Atmosphäre konnten Signale übertragen werden.

Aber das künstliche Magnetfeld war jedoch schwächer als das ursprüngliche geomagnetische Feld. Die Kommunikation war zuvor bereits sehr instabil gewesen, und nun, da das Magnetfeld völlig verschwunden und die Ionosphäre völlig durcheinander geraten war, war die Kommunikation noch um einiges schwieriger geworden.

Die Langwellenkommunikation war anders. Sie war bodengestützt und nutzte die Erde und das Meerwasser als Medium. Sie war stabil und zuverlässig, aber die Aktivierungskosten waren sehr hoch, und nur die ältesten Codes konnten zur Übermittlung von Nachrichten verwendet werden.

Außerdem war es unidirektional, was bedeutete, dass wenn die andere Partei nicht zufällig auch die Langwellenkommunikation aktiviert hatte, dann würde es keine Möglichkeit der Komm-unikation geben.

Die Nachricht wurde Schicht für Schicht übertragen, und am Ende erhielt das Kommunikationszentrum eine Rückmeldung, dass das Langwellenkommunikationsgerät der Unterirdischen Stadtbasis aktiviert worden war.

Der Vermittler nahm das Gerät in die Hand. Codes mit unterschiedlichen Abständen und Längen gaben monotone Pieptöne von sich, als sie der Reihe nach in das System eingegeben und dann in den Kommunikationskanal hochgeladen wurden.

„Nördliche Basis an Unterirdische Stadtbasis, bitte antworten.“

Eine lange Stille folgte.

„Die Unterirdische Stadtbasis hat die perfekteste Konstruktion unter den vier menschlichen Basen, daher ist es sehr schwer vorstellbar, dass es dort zu einer Katastrophe kommen könnte“, sagte ein Offizier, „Vielleicht war es nur ein Ausfall der Ausrüstung.“

Gerade als er zu Ende gesprochen hatte, ertönte plötzlich ein durchdringendes elektrisches Geräusch aus dem Empfänger!

Mit raschelnden und kratzenden Geräuschen klang es so durcheinander, als käme es aus dem grenzenlosen Universum, aber es ähnelte auch dem sterbenden Atem eines riesigen Monsters.

Jeder im Raum hielt den Atem an, bis etwa zwanzig Sekunden vergangen waren.

PIEP.

PIEP, PIEP, PIEP.

PIEP, PIEP -

Die Nachricht ertönte, und der ganze Körper des Vermittlers zitterte. Er warf sich praktisch auf die Werkbank und machte sich eilig Notizen.

Fünf Minuten später fragte der Generalleutnant: „Was haben sie gesagt?“

Das Gesicht des Vermittlers war blass und seine Lippen bebten. Er schaute auf das Papier mit den Notizen und antwortete: „Sie sagten... Die Unterirdische Stadtbasis... erlitt eine Invasion von vereinten Xenogenics und hat schwere Verluste erlitten. Sie sind
derzeit... im Widerstand und versuchen, den magnetischen Pol zu reparieren. Die Munitionsreserven liegen bei weniger als einem Fünftel... Ihre Reserven an thermonuklearen Waffen sind erschöpft und sie haben einen Mangel an Soldaten. Sie fordern...“, er biss die Zähne zusammen, „ Sie bitten um Unterstützung.“

Schweigen.

Schweigen bedeutete oft vor einer weitreichenden Entscheidung zu stehen: Zu retten oder nicht zu retten.

„Ist es noch möglich, die Unterirdische Stadtbasis zu kontaktieren?“, eine Stimme durchbrach die langanhaltende Stille.

„Sie gibt keine Antworten mehr.“

„Die Sitzung in Konferenzraum 1 ist beendet. Sie haben uns ihr Ergebnis mitgeteilt: Unter den gegebenen Umständen und mit den uns verbliebenen Ressourcen könnten sie das Überleben der gesamten Stadt für drei bis zehn Tage garantieren.“

„Und wenn wir nicht das Überleben der gesamten Stadt garantieren können?“

„Wenn wir uns nur auf das Überleben der Zwillingstürme und des Garten Edens beschränken, können wir fünfzehn bis dreißig Tage durchhalten, unabhängig von den Klimafaktoren.“

„Unter extremen Umständen und wenn wir das Kernpersonal in den unterirdischen Schutzraum des Garten Eden verlegen, dann könnten wir ein langfristiges Überleben in Betracht ziehen.“

„Es gibt noch ein wenig Hoffnung.“

Wieder herrschte Schweigen.

Endlich sagte jemand: „Retten wir sie oder nicht?“

Der Generalleutnant sah sich im Raum um. Nachdem er zuvor die Ankündigung dieser Versammlung über die Durchsage gehört hatte, wusste An Zhe, dass sich in diesem Raum nun die ranghöchsten Offiziere des Kommandopostens, der Stabsabteilung und der Gefechtszentrale befanden. Im Gegensatz zu den Mitarbeitern der Logistik und der Städtischen Verteidigungsbehörde, die im Konferenzraum 1 getagt hatten, mussten alle hier Anwesenden an die Front gehen.

Aber selbst An Zhe war bewusst, wie gefährlich die Frontlinien diesmal sein würden. Was hatte die Unterirdische Stadtbasis, die als die am besten ausgerüstete menschliche Basis galt, angegriffen, dass sie selbst und der künstliche Magnetpol nicht hatten standhalten können?

Vielleicht würde die Stadt bis zum Eintreffen der Verstärkung bereits eine tote Stadt sein. Vielleicht würden die Truppen, noch bevor sie ihr Ziel erreichten, mit ihren Flugzeugen im Sturm abstürzen und auf die Erde oder in den Pazifik fallen. Oder vielleicht, nachdem die Nördliche Basis ihre eigenen Waffenreserven eingesetzt hatte, um der Unterirdischen Stadtbasis zu helfen, würde beim nächsten Mal, wenn sich die Xenogenics zusammenschlossen, um diesen Ort anzugreifen, ihre eigene Fähigkeit, sich zu verteidigen, verloren gehen.

In der langen Stille hörte An Zhe, wie Lu Feng neben ihm sagte: „Ich werde gehen.“

Der Generalleutnant schaute ihn lange an.

„Du bist der beste Kandidat“, sagte er.

An Zhe sah Lu Feng an. Er wusste, warum der Generalleutnant gesagt hatte, dass Lu Feng der beste Kandidat sei.

In den verschiedenen Regionen eines Kontinents gab es große Unterschiede zwischen den Monstern. Die Nördliche Basis und die Unterirdische Stadtbasis waren durch den gesamten Pazifik getrennt, so dass die Gewohnheiten der Monster und die Methoden zu ihrer Bekämpfung den Menschen der Nördlichen Basis völlig unbekannt sein konnten.

Wer könnte sich am besten auf diese Art von Unbekanntem einstellen?

Jemand, der oft in den Abgrund ging.

Die Ungeheuer des Abgrunds waren sowohl abstrus als auch wild, mit praktisch allen Arten von Mutationen vorhanden.

Dann sagte ein anderer Offizier: „Ich bin gut im Leiten von groß angelegten gemeinsamen Operationen. Ich beantrage mitgehen zu dürfen.“

„Der Kapitän von AR137“, sagte Lu Feng, „Vermittler, bitte erkundigen Sie sich, ob er freiwillig mitgehen wird.“

„Herr Hubbard hat zugestimmt.“

Die Sitzung wurde vertagt, und als sie gerade im Begriff waren zu gehen, rief der Generalleutnant Lu Feng zurück: „Wer wird die Arbeit des Gerichts übernehmen?“

„Mein Adjutant.“

„Ist er fähig?“

„Ja.“

Nachdem der Generalleutnant gegangen war, kam Seraing zu ihnen hinüber. Der Arbeitsbereich des Gerichtshofs befand sich genau in diesem Gebäude. Er sagte mit leiser Stimme: „Oberst.“

Lu Feng gab eine knappe Antwort.

In der schwachen Beleuchtung waren die Ränder von Seraings Augen leicht gerötet. Lu Feng ging, denn er hatte noch viel vorzubereiten. Seraing bat An Zhe, im Büro des Gerichts zu bleiben und sich dort auszuruhen.

Auf halbem Weg dorthin machte An Zhe eine Ausrede, um hinausgehen zu können und stieg stattdessen wieder die Treppen in den dreizehnten Stock hinauf. Der Eingang zu D1344 war noch beleuchtet und drinnen hörte man die Gespräche von Forschern. Sie sagten, sie hätten keine Zeit mehr – und gerade weil sie keine Zeit mehr hätten, müssten sie jeden Augenblick nutzen, um ihre Forschungen abzuschließen. An Zhe senkte den Kopf. Sein Körper als Pilz war zu zerbrechlich und weich, also konnte er nicht vorschnell hineinstürmen. Er kehrte in die Haupthalle im ersten Stock zurück.

In der Haupthalle gingen die Leute ein und aus, und Seraing trat an seine Seite. An Zhe sagte nichts und beobachtete in aller Ruhe das Geschehen. Die Menschenmassen, die sich geschäftig hin und her bewegten; die ständig abgespielten Durchsagen, die blinkenden Lichter und die unterbrochene Stromzufuhr. All dies geschah sehr schnell. Das Schicksal der Menschheit war so unbeständig wie das Polarlicht am Himmel.

Um 23.00 Uhr meldete das Ausrüstungszentrum, dass seine Aufgaben abgeschlossen waren.

Um Mitternacht meldete die Logistikabteilung, dass ihre Aufgaben abgeschlossen waren.

Um 1.00 Uhr nachts war die Wartung der PL1109 abgeschlossen und die Kampfflugzeugformation setzte sich in Bewegung.

Aus der Ferne war dumpfes Rumpeln zu hören. Das Bodenkommando brauchte ein weites Sichtfeld, also stiegen die Isolationswände nach oben, und sengende Strahlung und Windböen brachen herein. Alle zogen sich in den sicheren Bereich in den Tiefen der Haupthalle zurück. Eine Reihe von Lichtern leuchtete in der Ferne auf und näherte sich ihnen. An Zhe bemühte sich, in diese Richtung zu schauen. Flügel- und Buglichter umzeichneten die massiven Konturen der Kampfflugzeuge.

Drei PL1109-Kampfflugzeuge, zusammen mit einer ganzen Flugformation, rollten leise an ihnen vorbei auf der Straße.

PL1109 - An Zhe wusste es. Das Meisterwerk der menschlichen Wissenschaft und Technologie, mit einer Außenhülle, die alle Strahlung abschirmte und einem unabhängigen Navigationssystem, das keine Führung durch das Magnetfeld benötigte. Die Menschen hatten vor langer Zeit diese kommende neue Ära der Katastrophe vorausgesagt und hatten sich vorbereitet, doch nun wusste niemand genau, welche Auswirkungen diese Vorhersagen und Vorbereitungen noch mit sich bringen würden.

Und nun wusste An Zhe auch endlich, warum die Straßen der Basis so glatt, stabil und breit waren: Da der Militärstützpunkt eng mit dem Stadtzentrum verbunden war, waren die Straßen mit ihren massiven Pufferstreifen die Rollfelder und Landebahnen für diese Flugzeuge... Die Menschen von vor hundert Jahren hatten alles gegeben, was sie hatten, um sie zu bauen. All dies geschah nicht aus Gründen der Schönheit oder Regelmäßigkeit, sondern weil alles an dieser menschlichen Basis darauf ausgerichtet war, auf einen weiteren möglichen Krieg zu reagieren.

Ein weiteres Tor öffnete sich, und ein paar Offiziere in schwarzen Kampfuniformen traten heraus.

Inmitten der Handvoll Menschen erkannte An Zhe Lu Feng mit nur mit einem Blick - die Gestalt dieser Person war imposant und aufrecht, sein Erscheinungsbild sauber und ordentlich. Anders als die erhabene Anmut und Kälte der Uniform des Prozessgerichts, obwohl die Form ähnlich war, wirkte die Kampfuniform legerer, was in An Zhes Augen seinen bastardartigen Charakter noch mehr verstärkte.

Aber heute Abend hatte An Zhe nicht vor, ihn einen Bastard zu nennen.

Lu Feng war ein sehr guter Mensch.

Lu Feng ging zu ihm hinüber, sein eigentlicher Uniformmantel in der Armbeuge, und Seraing nahm ihn entgegen.

„Bleibe bei Seraing. Lauf nicht herum“, sagte Lu Feng, während er An Zhe ansah.

Dann sagte er zu Seraing: „Behalte ihn mir gut im Auge.“

Natürlich waren es nur ein paar einfache Worte, aber An Zhe hatte das Gefühl, eine Drohung zu hören, als würde er bestraft, wenn er herumlaufen würde.

Stirnrunzelnd blickte er zu diesem Mann auf.

Lu Feng streckte die Hand aus und zerzauste An Zhes Haar.

Sein Blick war nicht so kalt und bösartig wie sonst, An Zhe fand sogar, dass er ein wenig sanft war.

Er hatte sich entschlossen, in die Unterirdische Stadtbasis auf der anderen Seite der Welt zu gehen. An Zhe hatte das Gefühl, er müsse etwas sagen, zum Beispiel, dass er vorsichtig sein solle oder auf sich aufpassen solle... Solche Dinge halt.

Er öffnete den Mund, doch dann merkte er, dass der Oberst wahrscheinlich an diese Art von Leben gewöhnt war. Er schien in der Lage zu sein, sich um alles zu kümmern, also gab es keinen Grund, es ihm zu sagen.

Schließlich sagte An Zhe nur: „... Ich hatte heute Abend Pilzsuppe mitgebracht gehabt.“

Wie gut die Thermoskanne auch sein mochte, wenn man sie bis jetzt stehen ließ, so würde sie nicht so gut schmecken, wie wenn sie kochend heiß gegessen worden wäre.

In Lu Fengs Augen zeigte sich ein leichtes Lächeln.

„Danke“, sagte er leise, „Mach mir noch eine, wenn ich wieder-komme.“

Dieses Augenpaar - diese Augen, die mit der Farbe eines Glühwürmchens im tiefsten Dschungel leuchteten, schauten An Zhe an.

Er schien sich leicht nach unten zu beugen, und einen Moment lang hatte An Zhe das Gefühl, dass Lu Feng sich ihm nähern wollte, aber dieses Gefühl war flüchtig.

„Ich werde vielleicht nicht zurückkehren können“, sagte Lu Feng mit leicht heiserer Stimme, „Pass gut auf dich auf.“

An Zhe antwortete mit einem bejahenden Laut. Er beobachtete, wie Lu Feng sich umdrehte und in die behelfsmäßige Kommando- brücke ging, ohne sich noch einmal umzusehen.

Wie oft hatte er nun schon Lu Fengs Gestalt weggehen sehen? Er konnte sich nicht erinnern. Er wusste nicht, warum diese Person sich immer wieder immer weiter vorwärts bewegen konnte. Er konnte seine Landsleute ohne das geringste Zögern erschießen und auch sein eigenes Leben in jedem Moment opfern.

Draußen kam mit den starken Winden ein Sandsturm auf und in der Dunkelheit der Nacht erschien der umherfliegende Staub und das Geröll wie ein grenzenloser Nachtnebel - in genau dieser grenzenlosen Dunkelheit und im schwachen Schein des Mondes brummten die Triebwerke auf, und das pechschwarze PL1109-Jagdflugzeug hob sanft ab.

Seine ausgebreiteten Flügel waren wie ein riesiger Vogel. In An Zhes Augen wurde es immer kleiner, je weiter und höher es flog, bis es nur noch zu einem schwarzen Fleck geworden war, der nur schwer erkennbar schließlich in der leuchtenden Milchstraße verschwand, die sich über den Himmel spannte.

In der Ferne ertönte ein Dröhnen, das ein Überschallknall war, als die Kampfflugzeuge beschleunigten.

An Zhe konnte sie überhaupt nicht mehr am Himmel finden.

Alle blickten hinauf in den grenzenlosen Nachthimmel. In der Halle herrschte respektvolle Stille, und erst nach einer langen Weile zerstreuten sich die Leute.

An Zhe stand immer noch da, und leise Schritte kamen von hinten. Es war Seraing: „Manchmal denke ich, warum hat der Oberst mich als seinen Nachfolger bestimmt? Was für Eigenschaften und Richtlinien sollte ein Schiedsrichter seiner Meinung nach haben? Nun, ich denke, im Gegensatz zu dem, was die Leute glauben, ist es nicht Kälte, sondern Barmherzigkeit. 'Die Interessen der Menschen haben Vorrang vor allem anderen'. Es ist nicht die Barmherzigkeit gegenüber einer einzelnen Person, es ist die Barmherzigkeit gegenüber der gesamten Menschheit. Dies ist die Quelle seiner unerschütterlichen Überzeugung.“

Seraings Stimme war sehr sanft und leicht rau: „Ich hoffe aufrichtig, dass die Menschen in hundert Jahren nicht mit all dem konfrontiert werden, was wir jetzt gerade erleben,... wenn Menschen dann überhaupt noch existieren.“

An Zhe sagte nichts. Er hob den Kopf und blickte in den sternen-übersäten Nachthimmel, ein grenzenloses, strahlendes Meer.

Seraing streifte ihm den Militärmantel über: „Wenn die Aurora wieder aufleuchtet, wird der Oberst zurückkehren.“

⇐Vorheriges Kapitel                          Nächstes Kapitel⇒