Kapitel 19 ~ "Er war keineswegs ein ungeduldiger Pilz."

 

19.

"ER WAR KEINESWEGS EIN UNGEDULDIGER PILZ."

EINE einzelne schneeweiße Hyphe streckte sich aus und ruhte vorsichtig auf der Oberfläche des Drahtgitters. Dann bahnte sie sich ihren Weg ins Innere durch einen winzigen Spalt in dem Metallgitter.

Es war sicher, zumindest zu diesem Zeitpunkt. Hier gab es keine tödlichen Waffen, nur die Barriere des Gitters.

Nachdem die erste Hyphe durch die drei Schichten der Gitterbarriere auf die andere Seite gelangt war, bewegten sich auch die übrigen Hyphen vorwärts. Sie sammelten sich, und weil sie so weich und flexibel waren, schienen sie fast flüssig zu sein. Die schneeweiße Flut war allgegenwärtig, als sie die drei Schichten des Drahtgeflechts durchdrangen und sich dahinter wieder vereinigten. Ein Rohr, das nach vorne führte, erschien in An Zhes Wahrnehmung. Das Rohr war insgesamt glatt, aber an einigen Stellen hatten sich bereits Rostflecken gebildet. Der Geruch von Rost breitete sich aus und ähnelte dem Geruch von Blut. Der Wind wehte vom Ende des Rohrs her.

An Zhe schritt vorwärts. Seine Hyphen klebten wie Tentakel an den Rohrwänden fest, während er sanft vorwärts floss. Dieses Rohr war gerade, und nach einer rechtwinkligen Drehung war es immer noch ein gerader Weg. Er ging weiter, und vor ihm tauchte eine Vierwegekreuzung auf. Ein horizontales und etwas breiteres Rohr war mit dem Rohr verbunden, in dem er sich gerade befand. Der Wind wurde stärker, und die Richtung des Luftstroms war ebenfalls sehr komplex, was darauf hindeutete, dass dieses massive Rohrsystem wie ein verschlungenes Labyrinth war.

An Zhe verharrte kurz auf der Stelle. Dann streckte er eine lange Hyphe aus und beließ sie in der Röhre, bevor er selbst weiterkroch - obwohl Lu Feng ihn für unklug hielt, so fand An Zhe, dass man ihn auch nicht für dumm halten konnte. Er beschloss, seinen Weg mit dieser Hyphe zu markieren. Dann konnte er, egal wohin er ging, denselben Weg zurückfinden, indem er dieser Hyphe dann folgte.

Nachdem er diese Entscheidung getroffen hatte, fühlte sich An Zhe viel gelassener. Er ging geradeaus über die Vierwegekreuzung, und dann weiter in dieselbe Richtung wie zuvor. Nach einer weiteren rechtwinkligen Abbiegung war vor ihm ein schwaches Licht zu sehen.

An Zhe erreichte die Quelle des Lichts - einen weiteren Schacht. Die vertraute Stimme des Nachrichtensprechers war zu hören. Wie er es vorhergesehen hatte, so war er zu dem Lüftungsschacht der Wohnung eines anderen gekommen.

„Im Laufe eines Monats hat die Hauptstadt insgesamt zwölftausend Söldner von außerhalb zurückgerufen und sie formell in eine Erholungsphase eintreten lassen. In der erwarteten zehn-jährigen Erholungsphase wird die gesamte Energie der Hauptstadt vollständig in die Erforschung der Infektionsquelle investiert...“

'Klock klock klock'

Es klopfte gleichmäßig an der Tür.

An Zhe war aus Versehen zu nahe an das Lüftungsloch gekrochen. Er hatte nicht in die Geheimnisse anderer Menschen eindringen wollen, also wollte er sich schnell wieder entfernen, aber dann gab er die Idee vorübergehend auf. Da hörte er, wie sich eine Tür öffnete.

„Oberst Lu?“, eine weibliche Stimme ertönte, ihr Tonfall war sehr klar.

Oberst Lu.

Das war das Zimmer von Lu Feng.

An Zhe trat heimlich aus dem Lüftungsschacht heraus und bewegte sich ein wenig nach außen, um besser hören zu können, denn er war tatsächlich etwas neugierig auf das Leben von Lu Feng.

Dann hörte er eine vertraute kalte Stimme: „Hallo.“

„Hallo, Oberst Lu. Ich bin eine Angestellte des Garten Eden im einundzwanzigsten Stock.“

Der Garten Eden.

An Zhe spitzte die Ohren - oder er hätte sie gespitzt, wenn seine jetzige Gestalt so etwas hätte.

„Was wollen Sie?“, fragte Lu Feng.

„Es ist so...“, die Frau lächelte, „Erstens, gratuliere ich Ihnen zu Ihrer Rückkehr aus der Äußeren Stadt, Herr Oberst. Zweitens: Ich frage Sie im Namen meiner Vorgesetzten, ob Sie Lust haben, dem Garten Eden Sperma zu spenden.“

Lu Fengs Antwort war sehr knapp und herzlos: „Nein.“

„Das ist wirklich sehr bedauerlich. Wenn Sie in Zukunft daran interessiert sind, wenden Sie sich bitte an uns. Ihre Gene sind extrem hervorragend, und wenn sie nicht effektiv genutzt werden können, ist das ein Verlust für die gesamte Basis.“

„Ich danke Ihnen“, Lu Fengs Tonfall wurde durch ihr Lob nicht gemildert. Er fragte: „Gibt es sonst noch etwas?“

„Die Blumen, die Frau Lu gepflanzt hat, sind aufgeblüht“, sagte die Frau. „Sie bat mich, Ihnen einen Strauß mit auf den Weg zu geben. Die Arbeit in der Hauptstadt ist sehr anstrengend und die gnädige Frau bittet Euch, sich gut auszuruhen und gut auf Euch zu achten.“

Nach einem kurzen Schweigen fragte Lu Feng: „Ist sie noch bei guter Gesundheit?“

„Alles ist normal.“

„Ich danke Ihnen“, Lu Fengs Stimme wurde etwas leiser, „Bestellen Sie ihr meine Grüße.“

Damit endete ihr Gespräch und nachdem sich die Tür wieder geschlossen hatte, gab es keine weiteren Aktivitäten im Raum.

Die Wettervorhersage sagte, dass die Stürme anhalten und die Temperatur weiter sinken würden.

Der Ton verstummte plötzlich, vermutlich weil Lu Feng den Fernseher ausschaltet hatte. Dann näherten sich langsam Schritte, als Lu Feng ins Schlafzimmer zurückkehrte und sich dann an seinen Schreibtisch setzte. Nach ein paar Geräuschen, bei denen Papier umgeschlagen wurde, kehrte Stille in den Raum, und nur Lu Fengs Atem war zu hören.

An Zhe wollte unbedingt ein paar Hyphen unter dem Bett hervorziehen und sehen, was der Oberst gerade las, aber er wagte es nicht. Schließlich ging er langsam den Weg zurück, den er durch den Schlitz gekommen war.

An der Vierer-Kreuzung wählte er die Richtung, aus der der Wind wehte, und mit der dünnen Hyphe, die er zur Markierung seines Weges benutzte, ging er weiter vorwärts.

Der Wind, der eiskalt war und nach Blut roch, blies an seinen Hyphen. Die Rohrwände waren mit anderen Rohrmündungen verbunden, und jede Rohrmündung war mit anderen komplexen Rohrstrukturen verbunden. Zugleich gab es eine weitere Kreuzung vor ihm - ein so kurzer Weg reichte aus, um An Zhe die Komplexität des gesamten Systems zu verdeutlichen.

Er hatte keine Straßenkarte, sondern kannte nur die Richtung zum Leuchtturm, also konnte er sich vorstellen, wie schwierig es war, den Leuchtturm durch die Rohre zu betreten. Aber er konnte weiter suchen, denn er war keineswegs ein ungeduldiger Pilz.

Nach mehreren Umdrehungen war An Zhe völlig unfähig zu erkennen, wo er genau war noch hatte er eine Möglichkeit, sich der Zeit bewusst zu sein. Er wusste nur, dass, wenn er sich in die Richtung bewegte, aus der der Wind wehte, das Rohr breiter und der Wind stärker werden würde.

Er vermutete, dass dies darauf zurückzuführen war, dass er sich einem Verteilerzentrum des Belüftungssystems genähert hatte. Manchmal machte er sich Sorgen, dass seine Hyphen brechen könnten, aber er konnte sie nicht verstärken oder einen weiteren Strang hinterlassen. Für Pilze waren ihre Hyphen wie Blut für die Menschen. Übermäßiger Blutverlust würde zum Tod führen, also konnte er nicht beliebig viele von ihnen verbrauchen.

Manchmal gab es auch Drahtgeflechte oder scharfe Turbinen, die in der Lage zu sein schienen, alles Fleisch und alle Gelenke aufzuschlitzen. Dann musste er vorsichtig an den Schneidekanten vorbeigleiten, um zu vermeiden, dass seine Hyphen durchtrennt wurden.

An Zhe wusste nicht, wie lange er schon unterwegs war. Nur das Geräusch des Windes und das leise Rascheln seiner Hyphen, die sich über die rostigen Rohrwände bewegten, begleiteten ihn.

Vor ihm lag ein unendlich langes schwarzes Rohr, und hinter ihm war dasselbe. Dieses Gefühl ließ ihn in die Zeitspanne zurück-kehren, in der er seine Spore verloren hatte – gedankenlos irrte er im Abgrund umher, - vielleicht würde er sie morgen finden, vielleicht würde er sie aber auch niemals wiederfinden können.

Als der Durchmesser des Rohrs so groß war wie die Höhe von zwei Männern, spürte An Zhe ein verschwommenes rotes Glühen vor sich. Er bewegte sich vorwärts, passierte vorsichtig eine große Turbine – und fiel unerwartet aus der Rohrmündung.

Er landete auf dem harten und rauen Metallboden und wurde von dem schwachen roten Licht erhellt. An Zhe sah sich um – dieser Ort war nicht mehr das Innere eines Rohrs, sondern ein offener und geräumiger zylindrischer Raum. Er war so groß wie die Haupthalle des Garten Eden, und sowohl der Wind als auch das rote Licht strömten von oben. Es war zu hoch oben, so dass An Zhe es nicht spüren konnte.

Seine schneeweiße Masse dehnte sich auf dem Boden aus, und die Hyphen sammelten sich zu einem menschlichen Körper und einer Haut.

Es war sehr kalt, und so breiteten sich die Hyphen über seinen Körper aus und bildeten ein dicht gewebtes, lockeres, weißes Gewand, dass die beißende Kälte etwas abzuhalten vermochte.

An Zhe trat barfuß auf den Metallboden und hob den den Kopf, um nach oben zu schauen.

Eine massive Turbine stand schräg am oberen Ende des Raumes und nahm sein gesamtes Blickfeld ein. Ein schummriger roter Vorhang aus Laserlicht leuchtete um die Turbine herum, ähnlich wie an den Stadtmauern der Äußeren Stadt. Er wusste, dass dies eine Art Verteidigungsanlage der Menschen war. Sobald eine Kreatur versuchte, sie gewaltsam zu passieren, würde sie sofort einen Alarm auslösen.

Als er an den Eisenzähnen der Turbine vorbeischaute, sah An Zhe den Himmel, wo das Polarlicht noch leuchtete. Dieser Ort war mit der Außenwelt verbunden. Er erkannte, dass dies der Lufteinlass des Belüftungssystems war, und nachdem die Turbine sich in Gang gesetzt hatte, wurde die Luft aus der Außenwelt angesaugt und durch die Rohre in alle Richtungen weitergeleitet. Er wandte seinen Blick ab und schaute nach vorne. In der Mitte des zylindrischen Raumes befand sich eine rechteckige Metallwerkbank - vielleicht war es die Konsole für das gesamte System. Er ging hinüber, aber er stellte fest, dass dies nicht der Fall war.

Auf dieser Metallplattform waren drei kleine rechteckige Kästen. Mit Hilfe des Lichts konnte An Zhe sehen, dass neben den Kästen fleckige Schrifttafeln angebracht worden waren.

An Zhe beugte sich leicht hinunter und wischte den Staub und Rost etwas weg, um die verblasste Schrift deutlicher erkennen zu können.

Es war ein Brief.

An die, die nach mir kommen:

Ich bin Kang Jinlan, der Verantwortliche für den Bau des unterirdischen Belüftungsprojekts der Nördlichen Basis. Das Belüftungssystem dauerte ein Jahr in der Planung und neun Jahre in der Bauzeit, mit Baukosten von 110 Millionen Yuan pro Kilometer.

Die Gegner dieses Projekts haben vorgeschlagen, die Bauzeit zu verlängern, da der Bau der Basis schwierig ist und die enormen Mengen an Arbeitskräften und Ressourcen, die dafür benötigt werden, schwer zu besorgen sind.

Aber trotz dieser ganzen Diskussionen glauben wir, dass das geschwächte geomagnetische Feld sich weiter verschlechtern wird und dann innerhalb von zehn Jahren die menschliche Wirtschaft unweigerlich zusammenbricht; und innerhalb von fünfzig Jahren werden die überlebenden Menschen unweigerlich die gesamte Forschung und Entwicklung der Schwerindustrie zusammen mit den Produktionskapazitäten verlieren. Die Produktionsmittel und der Schwerpunkt der wissenschaftlichen Forschung liegen alle auf dem medizinischen Bereich. Wir haben keine Zeit mehr.

Glücklicherweise ist der Bau sowohl des unterirdischen Belüftungssystems als auch der oberirdischen Basis dieses Jahr ohne Probleme abgeschlossen worden, und meine Mitmenschen können von nun an unter dem strengen Schutz der Basis hier leben. Das ist das Einzige, worüber ich mich erleichtert fühle.

Dank der kosmischen Strahlung, und obwohl ich unter strengem Schutz gestanden habe, leide ich immer noch an verschiedenen Krebsarten und autoimmunen Krankheiten. Ich habe darum gebeten, dass die Basis meine Asche im Kern des Belüftungssystems bestattet. Auf diese Weise kann ich jede Generation von Ingenieuren, die hier zur Wartung eintritt, begleiten und mich vergewissern, dass die Basis noch sicher ist und dass die große Spezies der Menschheit noch existiert.
Ich wünsche Euch allen eine gute Zukunft.

Mit freundlichen Grüßen

Im Juni 2030.

Dies war Asche.

Diese Schachtel enthielt das, was einmal ein menschlicher Körper gewesen war. Es war ein Grab, und diese hinterlassenen Schriften waren eine Botschaft des Menschen für die späteren Generationen.

Vielleicht wäre es angemessener, diese Tafeln als Epitaph zu bezeichnen.

An Zhe schaute nach rechts. Auf der rechten Seite befand sich noch ein Kasten, der fast die gleiche Form hatte und von unten mit der Tischoberfläche verschweißt war. Daneben befanden sich ebenfalls Worte auf einer Schrifttafel, vermutlich ein weiterer Brief mit identischem Ton.

An Herrn Kang Jinlan und alle, die nach mir kommen:

Ich bin Liao Ping'an, die Verantwortliche für die Wartung des Belüftungssystems der Nördlichen Basis. Das Belüftungssystem wird jedes halbe Jahr gewartet und alle zwei Jahre einer Gesamtwartung unterzogen. Gegenwärtig arbeitet es in perfektem Zustand.

Wie von Herrn Kang vermutet, hat sich nicht nur die Situation mit der Abschwächung des geomagnetischen Feldes verschlechtert, sondern im Dezember des Jahres 2030 ist dieses stattdessen vollständig verschwunden. Glücklicherweise war das Projekt des künstlichen Magnetpols erfolgreich und die Welt steht wieder unter dem Schutz eines Magnetfelds. Die Menschen leiden nicht mehr an Krankheiten, die durch die Strahlenbelastung verursacht werden.

Leider verursachte die kosmische Strahlung die Infektion und Mutation von Bakterien, Pilzen und Viren, und die Menschheit ist in eine noch nie dagewesene Katastrophe geraten. Als jemand, die diese Katastrophe miterlebt hat, wurde ich Zeuge, wie die Territorien, in denen die Menschen lebten, schrumpften und das Wirtschaftssystem zusammenbrach und damit den allmählichen Verlust der industriellen Kapazität mit sich brachte. Die Basis hat die gesamte verbleibende Produktionskapazität der Menschheit in die militärische Militärproduktion, den Bau von Militärbasen und den Ausbau des Stützpunktes investiert, wodurch ein ständiger Strom von Waffen, Munition, Atomwaffen, Flugzeugen, Panzern und Panzerwagen hergestellt wird. Ich weiß nicht, wozu diese Stützpunkte dienen, und ich weiß auch nicht, ob diese Aktionen die Erschöpfung der Ressourcen der Menschheit beschleunigt haben. Ich kann nur hoffen, dass der Stützpunkt einen tieferen Zweck hat.

Inmitten dieser Katastrophe habe ich mich leider mit tödlichen Bakterien infiziert. Während sich mein Leben dem Ende zuneigt, fühle ich immer noch unendliche Panik, was die Zukunft der Basis angeht. Deshalb habe ich mich entschieden, hier mit Herrn Kang begraben zu werden und darauf zu warten, dass die nächste Generation von Ingenieuren berichtet, dass es sicher geworden ist.

Mögen Sie eine gute Zukunft haben.

Mit freundlichen Grüßen

Im November 2052.

Als nächstes kam eine dritte Schachtel mit Asche und einer Grabinschrift.

Für Herrn Kang Jinglan, Frau Liao Ping'an und alle, die nach mir kommen:

Ich bin Yang Ye, der Verantwortliche für die Wartung des Belüftungssystems der Nördlichen Basis. Das Belüftungssystem wird jedes halbe Jahr gewartet und alle zwei Jahre einer Gesamtwartung unterzogen. Zurzeit arbeitet es in perfektem Zustand.

Ich muss den beiden Vorgängern mitteilen, dass das Belüftungssystem in dieser Zeit nicht mehr zu den unzähligen Infrastrukturen des Stützpunktes zählt, sondern eine unvergleichlich brillante Rolle beim Schutz der Sicherheit der Menschheit spielt. Seit dem Jahr 2053, dem Beginn der globalen biologischen Mutationen, befinden sich die menschlichen Basen in einem gewaltigen Verteidigungskrieg, unterstützt durch das Militär als Haupttruppen und den zivilen Söldnern als Hilfskräfte.

Angesichts der Defizite an Ressourcen und industriellen Baukapazitäten haben die starken Militärbasen und die mächtigen militärischen Waffen, die uns die vorherige Generation hinterlassen hat, um die Sicherheit der verbliebenen Menschen zu gewährleisten, eine unvorstellbare Rolle gespielt. Nach und nach ist das Belüftungssystem zu einem Verteidigungssystem der Hauptstadt der Basis geworden und schützt die Menschen
vor der Invasion der Insektenmonster.

Gegenwärtig ist die Nördliche Basis noch sicher. Das Militär und die Söldnerteams bringen kontinuierlich Monsterproben aus der Außenwelt und bergen wissenschaftliche Forschungsausrüstung, kulturelle Dokumente und andere benötigte Materialien aus den verlassenen Städten. Die Stärke der Basis konzentriert sich auf die wissenschaftliche Erforschung der Infektionstheorie und der menschlichen Fortpflanzung. Derzeit ist für das erste Problem noch keine Richtung gefunden, während für letzteres erste Schritte unternommen worden sind. Eine große Anzahl neuer Leben konnte entstehen, und die menschliche Bevölkerung hat endlich begonnen, wieder zu steigen. Obwohl die Umwelt immer noch feindlich ist, glaube ich, dass sich alles zum Besseren wenden wird. Unter dem Schutz der Basis sterbe ich glücklich an Altersschwäche.

Mögen Sie eine gute Zukunft haben.

Mit freundlichen Grüßen

Im Januar 2104.

An Zhe beendete sorgfältig die Lektüre und blickte dann zur Seite. Dort stand nichts mehr. Es waren keine Kisten mehr da. 2104 war bereits vor sehr langer Zeit gewesen. Vielleicht würde die nächste Generation von Ingenieuren bald auch hier liegen, mit Epitaphien, die Geschichten über die Ereignisse der letzter Zeit schilderten, so wie zum Beispiel über den Fall der Äußeren Stadt oder etwas anderes.

Plötzlich ertönten heulende Geräusche aus der gesamten Umgebung. Der mächtige Nachtwind wehte vom Lufteinlass herein, und An Zhe zitterte. Der starke Wind war wie eine unaufhaltsame Flut und machte es ihm fast unmöglich, die Augen offen zu halten.

Er legte seine Unterarme schützend über die Augen, um sich gegen den Wind zu wehren und senkte den Kopf leicht. In diesem Moment spürte er plötzlich einen scharfen Schmerz. Im Wind flatterte ein Stück schneeweißer Hyphen in seinem näheren Sichtfeld auf. Die weiße Form flackerte, dann verschwand sie im nächsten Augenblick.

An Zhe wirbelte herum. Es war ein kurzes Stück der weißen Hyphe, die er zuvor zur Markierung seines Weges hinterlassen hatte, die nun im Wind treibend über dem Boden flog. Der heftige Wind hatte seine Hyphe gebrochen, und er wusste nicht, wohin der Wind den anderen abgebrochenen Teil davongetragen hatte.

Seine Pupillen zogen sich stark zusammen, und als er in die Richtung blickte, aus der er gekommen war, waren sechs pechschwarze Löcher nebeneinander aufgereiht, alle identisch zueinander.

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